Festung Kastel
Beschreibung
Die Festung Kastel ist das steinerne Herz von Banja Luka und das älteste Denkmal der Stadt. Sie liegt mitten im Zentrum, am linken Ufer des Vrbas, unweit der Mündung des Flüsschens Crkvena. An diesem Ort dauert das Leben seit Jahrtausenden an – es wurden Spuren einer neolithischen Siedlung sowie Überreste der römischen Befestigung Castra gefunden, nach der die Festung vermutlich auch ihren Namen erhielt. Ihr unverwechselbares Aussehen mit mächtigen Steinmauern, Bastionen und Türmen erhielt Kastel in der osmanischen Zeit, insbesondere während der Herrschaft von Ferhad-paša Sokolović, und später wurde sie im 18. Jahrhundert weiter ausgebaut.
Einst eine starke militärische Bastion, die das Tal des Vrbas schützte, ist die Festung heute eine ruhige Oase mitten im städtischen Trubel: Innerhalb der Mauern befinden sich eine Sommerbühne, eine Galerie, ein Kinderspielplatz und ein Restaurant mit Blick auf den Fluss. Im Sommer erwacht Kastel mit zahlreichen Konzerten und Festivals wie Demofest und Freshwave zum Leben. Zuletzt wurde sie 2016 umfassend renoviert und bleibt das wichtigste Symbol der Stadt.
Aktivitäten
Kulturerbe
Geschichte
Vor den Mauern von Kastel befindet sich das Grab von Safikada, ein Ort, der eine der traurigsten Liebesgeschichten von Banja Luka bewahrt. Die Legende erzählt von der Banjalučanka Safikada und einem österreichisch-ungarischen Soldaten, der auf der Festung Wache hielt, sowie von einer Liebe, die oft mit der von Romeo und Julia verglichen wird. Als das Militär die Stadt plötzlich verließ und Safikada die Nachricht vom Tod ihres Geliebten erreichte, stürzte sie sich, gebrochen vor Schmerz, vor die Kanone. An der Stelle, an der sie fiel, zünden Verliebte bis heute Kerzen an.
